Vulkanutbrott kastade in jorden i Lilla Istiden
Det är en kristallklar vinterdag. Snön ligger pudrad över London och Themsens vatten är stelfruset. Människor rör sig över floden. I närheten av gamla London Bridge har en marknad satts upp på isen. Längre uppströms kommer ett större sällskap ner på isen. En kvinna på skridskor rör sig elegant över isen, stannar upp och skjuter med pilbåge på mål som satts upp längs flodens södra strand. Det är Drottning Elizabeth I. Hon följs av ett stort uppbåd människor från hovet, ...
Medelhavet fylldes upp på två år
När den afrikanska kontinentalplattan närmade sig den europeiska omslöts det som senare blev Medelhavet av land. Detta skedde för många miljoner år sedan, när dinosaurierna vandrade på vår jord. På den tiden fanns inte Atlanten eller Indiska oceanen, istället är kallas dåtidens hav för Tethyshavet. Det som senare skulle bli Gibraltar sund stängdes och öppnades flera gånger. För omkring 5,6 miljoner år sedan stängdes Gibraltar sund en sista gång. Vattnet innanför, det område vi idag känner som Medelhavet, blev isolerat ...
Kunde vikingarna segla till Vinland på sex dagar?
Kunde vikingarna segla från Irland till Vinland, en resa på ca 310 mil, på bara sex dagar? Enligt den isländska Landnamsboken, som beskriver koloniseringen på Island, var det möjligt. En dansk seglare hävdar dock att berättelsen är felaktig och att seglatsen tog betydligt längre tid. Hans protest grundar sig i en artikel, som han själv skrev och publicerade, i Journal of Navigation redan år 2004. Enligt de isländska sagorna företog sig vikingen Ari Massan år 983 den snabba seglatsen. Sex ...
Det japanska dödsskeppet Ryo Yei Maru
Få berättelser är så hårresande som dem om spökskepp. De fångar vår fantasi och håller oss fast i ett benhårt grepp. Kanske beror det på att detaljerna kring händelserna ofta är väldigt få eller svåra att förstå. Händelsekedjan mellan ett fartyg som seglar böljan blå till att det går ett horribelt öde till mötes är ofta väldigt komplicerad och ofattbar. Vi, även landkrabbor som aldrig sätter sina fötter på en båt, har en inbyggd respekt för havet som väsen. Utan ...
Östersjön – en parentes i jordens historia
En genomsnittlig västeuropé lever ungefär 80 år. Ur ett samhällsperspektiv är det väldigt långt. Många och enorma förändringar hinner inträffa under några få årtionden. De senaste 100 åren har verkligen visat hur snabbt förändringar kan gå. Ändå är 80 år ingenting ur naturens perspektiv. Naturen är långsamt och kräver betydligt längre tid på sig för att förändras. Östersjön tar de flesta av oss för givet som en permanent liten balja på Sveriges östkust. Så är det inte. Sällan tänker gemene ...
Den gamle och havet; ett sjökort från 1500-talet
Det är ingen hemlighet att jag är fascinerad av gamla kartor. När jag disputerade i september 2009 blev jag förärad en färglagd gammal karta över Danmark från 1657, året innan en tredjedel av landet beslagtogs av Sverige. Ögonen kan vandra över kartan nästan i timtal och nya detaljer upptäcks hela tiden. Gamla kartor har alltid en historia att berätta. Hur såg länder ut, vart låg städer, hur uppfattade dåtidens människa sin omvärld, ledtrådar om maktbalans och så vidare. Många gånger ...
Hoppet ute för nya sillperioder?
Sedan 1500-talet har minst fyra tydliga sillperioder inträffat (1556-89; 1660-80; 1747-1809; 1877-1906) längs den svenska västkusten. Ytterligare fem mindre perioder går också att identifiera sedan medeltid. Sillperioderna var viktiga för den regionala ekonomin. Nästan alla gånger medförde sillperioden ett stort ekonomiskt uppsving trots att övriga landet ganska ofta inte fick ta del av detta. Sillen skapade alltså en form av regional högkonjunktur mitt i en nationell lågkonjunktur. Det blev inte sämre av att den katolska kyrkan uppmuntrade till köttfria fredagar ...
Notis: Ingen syndaflod i Svarta havet
Minst tolv gånger över de knappt 700 000 senaste åren har Bosporen, sundet mellan Medelhavet och Svarta havet, öppnats upp, för att sedan stängas igen. Detta visar en grottstensstudie publicerad i Nature Geoscience. Att sundet öppnar sig så många gånger har tidigare varit okänt, och visar att området är mycket mer dynamiskt än tidigare antagit. Just att Medelhavet svämmar över och in i Svarta havet har stått modell som en teori för myten om syndafloden. Framförallt blev denna teori populariserad ...
Atlantis äntligen funnit?
Legenden om Atlantis har många år på nacken. Platsen omnämndes av Platos texter för 2400 år sedan. Atlantis skall enligt myten ha sjunkt ner i havet på bara en dag. Enligt Plato låg Atlantis utanför Herkules pelare, vilket är Gibraltarklippan. Många förslag har getts om var Atlantis låg, men få har kunnat producera några bevis. Är Atlantis bara en skröna eller finns det något substanstiellt bakom legenden? Lite då och då kommer nya förslag på var Atlantis en gång låg. ...
Historiska tillbakablickar nödvändigt för vår utveckling
Hur skall man som forskare egentligen förhålla sig till historien? Det som är gjort, är gjort. Vissa tycker att historiens misslyckanden, och lyckanden, mest tillhör kuriosa och inte tillför så mycket i dagens läge. En sådan attityd anser jag vara förkastlig. Vid en föreläsning nyligen pratade jag om havsklimatet och vad som styr det. För att illustrera hur tankegångar, och inte minst vetenskapen, förändras över tid tog jag upp exemplet om den så kallade vattuminskningen. Det fanns många idéer under ...