Tillväxt i Östersjöns torskbestånd

Det är inte bara i Nordatlanten som torskbeståndet växer. Nya siffror från ICES, det internationella havsforskningsrådet i Köpenhamn, visar att Östersjöns torskbestånd har ökat. Eller ja, det är snarare delar av beståndet som ökar. Östersjön är indelat i flera områden som synes i bilden här bredvid. Torskbeståndet delas upp i ett västligt och ett östligt, där det västliga befinner sig väster om Bornholm och det östliga öster om ön.

Enligt de senaste siffrorna är tendensen att det östliga beståndet har en bra tillväxt. Nu ligger tillväxten på ungefär samma nivå som i slutet av 1980-talet, men fortfarande långt ifrån vad det var i slutet av 1970- och början av 1980-talen. Å andra sidan var den perioden ovanligt hög jämfört med årtiondena innan.

Att torskbeståndet ökat ger möjlighet att tillåta något högre uttag nästa år. Enligt ICES kan man rekommendera en ökning av uttaget med 15% till cirka 64 000 ton.

Men hur stark är då återhämtningen? Ja, ser man bara till hur stor förökningen varit ser man att den negativa trenden vänt om och blivit positiv de senaste fyra åren. Det är ju glädjande, men fortfarande är åldern något lägre än vad den varit tidigare. Även där kan vi i så fall förvänta oss en förändring framöver. Men man kanske inte skall jubla allt för mycket ännu, även om det för tillfället ser bra ut.

I det västra beståndet kan man dock inte göra samma bedömning som i öster. Tillväxten har inte varit lika bra, även om en viss förbättring har skett. Sedan mitten av 1990-talet har beståndet i väster legat på ungefär samma nivå, vilket förvisso är en återhämtning sedan tidiga 1990-talet, men fortfarande sämre än under 1980-talet. Trots det kan man urskönja en viss förbättring och därmed tillåta ett ökat uttag om 6%.

Så det verkar finnas en viss ljusning för Östersjöns torskbestånd. Hur det kommer att utvecklas framöver blir intressant att följa, speciellt med tanke på Östersjöns havsmiljöstatus eftersom torsk är känsligt för förändringar i havsmiljön.