Vintern rensade bort oönskade varelser

För tre-fyra år sedan var det stora nyheter att det japanska jätteostronet för första gången hittats i svenska vatten. Det ihållande och förhållandevis varma vattnet i kombination med fördelaktiga vindar hade tillåtit ostronlarver att ta sig hela vägen upp till svenska västkusten och etablera små kolonier i Bohuslän. Man befarade att detta på längre sikt skulle slå ut vår inhemska blåmussla som många håller kär, vilket gjordes att ostroninvasionen sågs som ett hot. Dessutom skulle en större etablering av ostronet kunna påverka vattenutbytet i framförallt grunda vikar eftersom ostronen växer stort, snabbt och grunt.

Ostronarten är sedan länge importerad till de europeiska odlarna och de finns utsatta på de flesta håll nere på kontinenten. De har också spridit sig så långt norrut de kunnat överleva och finns bland annat i Limfjorden i Danmark. Svenska vatten var förskonade under lång tid, fram tills en rad milda vintrar gjorde att ostronet kunde få fotfäste även på östsidan Skagerrak. Att etableringen skulle bero på klimatförändringar är väl kanske lite väl starkt att säga eftersom de sprider sig av sig självt, men visst har de milda vintrarna under en rad år i vart fall inte hjälpt till att motverka spridningen.

Tills nu… Årets vinter blev för sträng för ostronen. När isen smalt bort visade det sig att stora delar av ostronpopulationen hade dött. Förvisso var vintern i egentligen mening inte speciellt hård som sådan, den var ju per definition normal i de flesta aspekter (bortsett från snömängden). Men det visar egentligen hur sårbart beståndet är och hur lite som skall till för att slå omkull det. Blåmusslan, som man trodde skulle bli utkonkurrerad, har däremot klarat sig fint. De växer över lite större djupspektrum och dog endast på de grundast liggande bankarna. Trots det kan vi inte räkna ut ostronet helt och hållet. Eftersom dess larver finns i vattnet på västra sidan Skagerrak har vi all anledning att tro att de kommer igen. Dessutom har inte alla ostron i svenska vatten dött, så de finns ju kvar, men om vintrarna framöver håller sig på den normala, eller svåra, skalan kan det hålla ostronen i schack. Bra för dem som inte gillar invaderande arter, mindre bra för den som vill odla kommersiellt.